Для определения отличий обратимся к признакам государственной власти.
- Носит публичный характер, то есть не совпадает с населением страны, но представляет всё общество. Очевидно, что в таких социальных институтах, как семья и община, представляющих догосударственный этап развития, такая характеристика не к месту, поскольку все члены в той или иной степени осуществляют властные решения.
- Характеризуется суверенитетом, то есть независимостью в осуществлении своей внешней и внутренней политики. Догосударственная власть в значительно большей степени подвержена вмешательству извне, она не носит наиболее авторитетный статус.
- Территория и население. Государства чётко фиксируют свои границы в отличие от догосударственных строев. Кроме того, государственная власть распространяется на гораздо большее количество людей.
- Налоги. В государствах, как правило, чётко определены на уровне закона, а их трата сильно ограничена.
- Нормотворчество. Полноценно реализуется только при государственной власти посредством законодательных органов.