Бердяев писал: «Государство существует не для того, чтобы превращать земную жизнь в рай, а для того, чтобы помешать ей окончательно превратиться в ад». В данном высказывании русский философ обращает внимание на проблему сущности построения утопических социальных проектов. Он застал первую половину двадцатого века, известную чудовищными проявлениями тоталитаризма — политического режима, при котором власть сосредотачивается в одних руках, носит репрессивный характер, государственное регулирование проникает во все сферы жизни общества. По его словам, люди нередко стремятся превратить своё государство в какой-либо утопический идеал, однако такие стремления ещё чаще приводят к полному бесправию граждан, реализацию антидемократического принципа «цель оправдывает средства».
К данной проблеме обращался Карл Поппер, развивая свою теорию закрытых и открытых обществ. Он отмечал, что для коренной перестройки общества потребуется применять силу, идти против воли широкого круга лиц. Выходит, что люди, движимые какой-либо идеологией (системой ценностей и принципов, отражающих политические интересы и методы их воплощения в жизнь) радикального характера, как правило, готовы жертвовать даже жизнями ради попытки приблизиться к идеалу (а иначе вряд ли получится). Приведу пример из истории. Так, 1937 год отличился пиком массовых репрессий в СССР. Оценки количества невинно пострадавших разнятся. Коммунизм как идеология был призван построить рай на земле, но в ходе этого процесса пострадали миллионы. В конечном же счёте Советский союз распался, произошли процессы деидеологизации, но жизни расстрелянных уже не вернуть. Подобное происходило и в нацисткой Германии, и в Италии при Муссолини.
Но какими способами можно попытаться ограничить произвол государства или, как пишет автор цитаты, помешать превращению земной жизни в ад? Общественная жизнь современного общества показывает, что с этим неплохо справляется демократия — политический режим, при котором источником власти политической и государственной становится народ, на первое место выходят права и свободы граждан. Но не стоит забывать, что демократические режимы не могут существовать без реализации принципов правового государства (организации власти в стране, обеспечивающей верховенство закона и права, разделение властей, взаимную ответственность государства и личности). При этом большинство должно уважать мнение меньшинства, велика роль оппозиции. Немаленькую роль имеет и гражданское общество — сфера проявления свободных граждан и добровольно сформировавшихся ассоциаций и организаций, защищённая законом от произвольного вмешательства государства в их деятельность. Приведу пример. В Российской Федерации действуют множество правозащитных организаций. Среди них — Агора, ОВД-инфо и другие. Они оказывают юридическую помощь гражданам, заключённым по незаконным мотивам, при необходимости доводят судебные разбирательства до ЕСПЧ, где нередко удаётся восстановить справедливость. Если бы в России не реализовывались принципы правового и демократического государства, то граждане не могли бы осуществлять контроль за деятельностью власти каким-либо образом, мы бы приблизились к «аду», о котором говорит Бердяев.
Подводя итог сказанному, можно сказать, что демократические институты обеспечивают политический и идеологический плюрализм, позволяют эффективно выражать интересы всех граждан, не допустить ужасы тоталитаризма, ущемления прав меньшинства большинством.
