Античный афоризм, затрагивая проблему сущности и роли искусства, гласит: «Жизнь коротка — искусство вечно». Другими словами, в данном изречении говорится о том, что искусство, то есть практическая деятельность, направленная на освоение и создание эстетических ценностей, существует больше, чем какое-либо поколение в рамках человечества, а значит затрагивает вечные проблемы, связывает всех нас на протяжении многих лет и обеспечивает ряд важных для общества функций. С этим трудно не согласиться.
Прежде всего, важно упомянуть, что искусство тесно связано с духовной культурой — процессом активной творческой деятельности, в ходе которой создаются, распространяются и потребляются духовные ценности. Так, изучая различные виды искусства (литературу, музыку, живопись и др.), мы узнаём о взглядах автора на те или иные вопросы. Так, Л. Н. Толстой, великий русский писатель и философ, в своём монументальном труде «Война и мир» убеждает нас в бесчеловечности конфликтов, важности красоты внутреннего мира и тёплых семейных взаимоотношений. Хотя и многие великие деятели искусства уже ушли в мир иной, а жизнь некоторых из них была коротка, их труды до сих пор положительно влияют на жизнь общества, обогащая наш внутренний мир, направляя нас в сторону прекрасного, прививая высокие ценности. Можно обобщить, что искусство несёт в себе эстетическую и воспитательную функцию.
Помимо этого, с помощью искусства мы узнаём больше о прошлом, настоящем и даже будущем. С помощью искусства обеспечивается преемственность поколений, передача опыта от старших к младшим. Такие авторы антиутопий, как Оруэлл («1984») и Замятин («Мы»), предостерегают нас, изобличая ужасы диктатуры и тоталитаризма. Этим же занимался и А. Солженицын, основывавшийся на воспоминаниях заключённых концлагерей в СССР и своём трагическом опыте. Его произведение, «Архипелаг ГУЛАГ», было контрабандой вывезено на Запад в 1970-ые. Впоследствии оно полностью подорвало авторитет идеалов советской системы у огромного количества людей. Автору же была присуждена Нобелевская премия по литературе. Таким образом, искусство имеет коммуникативную, предвосхищающую и познавательную функцию, помогает нам избежать ошибок прошлого и вообще узнать о истории всего человечества от первых лиц.
Таким образом, искусство вечно, оно имеет огромную роль для общества, способствует духовному просвещению людей, а также предотвращению ошибок прошлого.