Важнейшим и основополагающим принципом правового государства является разделение властей. Так, десятая статья Конституция РФ гласит:
Государственная власть в Российской Федерации осуществляется на основе разделения на законодательную, исполнительную и судебную. Органы законодательной, исполнительной и судебной власти самостоятельны.
Нередко Президент РФ также выделяется как четвёртая, координирующая, ветвь государственной власти, хотя законодательно такое положение не закреплено.
Законодательная власть — Федеральное Собрание
Россия имеет двухпалатный парламент. Верхняя палата — Совет Федерации, а нижняя — Государственная дума. Именно здесь принимаются законы.
Государственная Дума
Изначально законопроекты проходят через Госдуму, депутаты которой избираются на 5 лет по мажоритарной и пропорциональной системе (225+225=450).
Нижняя палата осуществляет ключевые функции, поддерживающие систему сдержек и противовесов: даёт согласие на назначение премьер-министра, решает вопрос о доверии Правительству и так далее.
Совет Федерации
Членов Совфеда называют сенаторами. На данный момент их 170: по два от исполнительной и законодательной ветви власти каждого субъекта России. Ещё десять процентов представителей Совета Федерации имеет право назначить Президент, но такая возможность пока что не реализовывалась ни разу.
Верхняя палата голосует по прошедшим через Госдуму законопроектам. Они могут быть приняты и отправлены на подписание главе государства, либо отклонены и отправлены на доработку. Однако Государственная Дума может преодолеть квалифицированным большинством голосов решение сенаторов.
Исполнительная власть — Правительство РФ
Мало издать закон, его необходимо ещё и внедрить в жизнь. Именно этим и занимается Правительство, состоящее из министерств, служб и агентств.
Именно здесь осуществляется единая финансовая, кредитная и денежная политика, регулируются вопросы осуществления политики в сферах здравоохранения, образования, обороны и защиты общественного порядка.
Заместители премьера и министры назначаются Президентом по предложению председателя Правительства.
Судебная ветвь власти
Суды в рамках принципа разделения властей предназначены для разрешения возникающих споров. Так, Конституционный суд решает вопросы о компетенции органов власти, даёт заключение о отрешении Президента от должности, проверяет соответствие законов Конституции.
Всего в КС РФ заседает 19 судей, назначаемых Совфедом по представлению главы государства. К ним предъявляются достаточно высокие требования: возрастной ценз, большой опыт работы (15 лет), признанная квалификация и безупречная репутация.